A acupuntura (do latim acus – agulha e punctura – colocação ) é um ramo da Medicina Tradicional Chinesa e, de acordo com a nova terminologia da OMS – Organização Mundial da Saúde, um método de tratamento complementar. Foi também declarado Património Cultural Intangível da Humanidade pela Unesco em 19 de novembro de 2010.

A acupuntura consiste na inserção de agulhas muito finas em pontos específicos do corpo, com o objectivo de reequilibrar a energia vital (Qi) do organismo, e assim eliminar a doença. Cientificamente, sabe-se que a acupuntura estimula a circulação sanguínea local, mais concretamente nos chamados pontos de acupuntura, o que vai fazer com que sejam produzidas uma série de substâncias que visam um equilíbrio de sistemas, como o Sistema Imunitário, Sistema Endócrino e Sistema Nervoso.

A primeira coisa a saber sobre a acupuntura é que é um processo que nada tem a ver com “levar uma injeção”. As agulhas de aucupuntura são muito mais finas (um pouco mais que a espessura de um cabelo), mais flexíveis e, na maioria das vezes, o paciente não sente sequer a agulha a entrar.

É fundamental compreender que, apesar do uso de recursos tecnológicos atuais, a acupuntura que se realiza hoje é bem semelhante à forma como era realizada nos primórdios da civilização chinesa, utilizando um raciocínio absolutamente estranho à medicina ocidental moderna, análogo talvez à medicina grego-hipocrática e outras formas de medicina oriental.

Os pontos de acupuntura utilizados são determinados pelo especialista de acupuntura consoante o diagnóstico e plano de tratamento. Não são, de todo, pontos escolhidos ao acaso.

Cada ponto de acupuntura fica no percurso de trajetos do organismo conhecidos por meridianos ou canais (chamados Jing Luo, em teoria médica chinesa), existindo cerca de 50 diferentes tipos destes canais, que atravessam o corpo de cima a baixo,de trás para a frente, da cabeça aos membros, etc.

Os pontos de acupuntura têm uma localização anatómica bem descrita, mas que pode variar de pessoa para pessoa.

A Organização Mundial de Saúde distingue, desde 1979, a eficácia da acupuntura em 43 doenças. Desde essa altura, vários estudos científicos foram realizados no ocidente que demonstram o seu sucesso terapêutico em mais de 100 patologias.

São alguns dos objetivos da acupuntura: eliminar dores agudas ou crónicas, otimizar a produção de energia, melhorar certas funções digestivas, diminuir os efeitos do stress, melhorar o sono, regular os ciclos hormonais, assim como aumentar a resposta imunitária.